罗氏还是谷歌?莱文森选择了后者

罗氏还是谷歌?莱文森选择了后者

　　作者/Andrew Ward 编译/吴颖仪来源/FT.com

　　苹果公司现任董事长亚瑟~莱文森(Arthur

Levinson)近日已辞去其在罗氏的董事职位。莱文森一直对破解人类老化的秘密怀有美好愿望,他的离职预示着互联网巨头谷歌(Google)大举进攻生命科学产业的宏大雄心。

　　潜在利益冲撞

　　亚瑟~莱文森是一位分子生物学家,他在1976年创立的基因泰克于2009年被罗氏制药收购。

　　莱文森此次离职,主要原因在于他去年上任的谷歌Calico公司CEO一职与在罗氏的董事席位形成潜在的冲突。9月3日,Calico对外宣布将联手罗氏对手之一的艾伯维公司(AbbVie),斥资15亿美元研发人类老化相关疾病的治疗用药。

　　去年,在Calico公司成立的同时,64岁的莱文森被谷歌聘用,并被赋予发展延伸健康及寿命的新兴生物技术事业的使命,而他本人也是Calico公司的投资者。

　　Calico公司的研发事业专注于衰老带来的各种问题,包括危及生命的疾病、影响精神和身体灵活性的疾病等。虽然Calico是一个独立公司,但它创立的目的在于推动谷歌创新事业的发展,使之超越互联网传统的搜索业务。它成立了“moonshot”计划_一项在谷歌创新思维模式下旨在研发能改造人类生存环境与生活方式的突破性技术的计划,目前已成功研发的技术有谷歌眼镜、自动驾驶轿车等。

　　谷歌CEO拉里~佩奇(Larry

Page)去年9月在接受美国<时代>周刊专访时,清楚表示未来谷歌将花多一些钱在更长期、更有雄心的事情上。他坚信能够在合理的时间内获得良好的进展。

　　自从去年成立开始,Calico公司鲜有向外界透露关于技术和产品研发的相关信息,但莱文森表示,和艾伯维的合作大大增加了Calico公司的压力,这将会在一定程度上加速研发进程。

　　莱文森透露,目前Calico公司的研究主要集中在神经退行性病变与肿瘤领域。这显示了Calico公司与当今世界最大肿瘤药公司罗氏的潜在利益碰撞。罗氏董事长克里斯托弗~弗兰兹(Christoph

Franz)宣布莱文森离开罗氏时称:“我们对亚瑟的决定感到非常遗憾,但同时也理解他离开的原因。”

　　与罗氏竞争

　　去年11月,克里斯托弗~弗兰兹聘用曾在Calico公司管理研发事务的哈尔~巴伦(Hal

Barron)为罗氏的医疗总监。在此之后,罗氏和Calico之间的利益冲突则愈发明显。莱文森还对外界表明了他与艾伯维在“药物研发、分子生物与遗传学”等领域合作的野心,由此可见罗氏与Calico之间竞争已然充满张力。

　　在这项合作中,Calico与艾伯维将先各自投入2.5亿美元,如果进展顺利,他们将在衰老相关疾病新药的研发上再投入5亿美元,主要关注神经退行性疾病与癌症等。

　　“这包括将在旧金山湾区新建世界级研究和开发设施。”莱文森补充说。

　　Calico公司的成立及其一系列的活动并不是目前谷歌进军医疗世界的唯一途径。在今年7月,谷歌还与诺华制药达成协议,着手合作开发“智能隐形眼镜”,能通过测量泪液葡萄糖含量来监控糖尿病人的血糖浓度。不过,谷歌也并非第一家试图利用非侵入式方法测量泪液葡萄糖含量的公司,瑞典马尔默大学也已开发出一种类似谷歌眼镜的镜片,以泪液作为燃料电池。

　　另外,一些美国西海岸的公司也纷纷表示对人类老化这一门科学饶有兴趣。今年3月,生物科技企业家克雷格~文特尔(Craig

Venter)开始了一项名为“人类长寿”的研究计划,其目标与Calico公司颇为相似。文特尔以出色的基因测序技术闻名天下,他曾在2007年完整地测定自身基因组序列。

来源:医药经济报