科学家称癌症治疗疫苗取得重大进展

         与传统的化疗、放疗等癌症治疗策略不同,疫苗可以通过激活人体的免疫系统从而杀死肿瘤细胞,被认为是安全性最高、且最为有效的癌症治疗方法。癌症治疗疫苗曾给很多患者带来希望,但最终却以失望告终。不过,日前Texas大学MDAnderson癌症中心副教授WillemOverwijk在Nature Medicine上发表的一份研究称发现了大多数癌症疫苗未获成功的症结所在上发表的一份研究称发现了大多数癌症疫苗未获成功的症结所在(阿格琉斯之踝,Achilles’ heel)。这一研究发现可能会掀起对癌症疫苗的新一轮研发狂热。

         Overwijk的研究理论实际通俗易懂。治疗疫苗通常将患者体内的癌细胞进行标识,使其能够被免疫系统识别,从而激活T细胞的攻击直至吞噬癌细胞。疫苗通常采用非生物可降解油弗氏不完全佐剂(incomplete Freunds adjuvant, IFA)作为制剂中的佐剂,而这种佐剂会在疫苗注射部位残留至少3个月,随之残留的还包括癌症抗原,致使本应诱发至癌细胞处的T细胞以及趋化因子也积聚于此,结果就是免疫应答虽然产生了,但癌细胞却逃过了攻击。目前已研发出了大多数癌症的多肽抗原,Overwijk说:“仅仅通过将制剂中的佐剂由弗氏不完全佐剂替换为生理盐水就有可能改变疫苗的疗效,这在小鼠试验中得到了证实”。

         根据Overwijk的统计,美国FDA共批准并完成的癌症治疗疫苗的临床试验共计98个,遗憾的是大多数临床试验都未达到治疗终点,另有37个临床试验还处于开放状态,正在募集受试者。到目前为止,FDA仅批准了一只癌症治疗疫苗,这只名为Provenge的疫苗为前列腺癌治疗疫苗,Provenge的疗程为1个月,共需注射3次,1个疗程的费用为9.3万美元。

         仅仅在动物实验中得到的这一发现是否真能为癌症疫苗研发开启一扇窗?Moffitt癌症中心的专家Dr.Jeffrey Weber称,“不言而喻的是,小鼠的皮肤结构和皮下组织与人类存在很多差异,但在一定程度上我还是认可这一发现”。

         值得注意的是,Provenge所用佐剂为乳酸林格氏溶液(Lactated ringers injection)。

         来源:医药地理